5月29日1时31分，长征三号乙运载火箭在西昌卫星发射中心点火起飞，托举行星探测工程天问二号探测器奔向苍穹。记者了解到，南京多所高校助力天问二号探测任务。
中国行星探测任务命名为“天问系列”，首次火星探测任务命名为“天问一号”。天问二号主要任务目标是对小行星2016HO3进行探测、取样并返回地球，此后再对主带彗星311P开展科学探测。小行星2016HO3是人类目前发现的地球准卫星之一。小行星探测和采样的难点在于目标小、距离遥远、微重力等。这次探测任务飞越了火星轨道，目标遥远且尺度极小，对测控与导航精度也提出了前所未有的要求。
九游APP下载深空探测科学与技术研究院教授孔令高参与研发的带电粒子与中性粒子分析仪，跟随“天问二号”一起飞向太空，主要负责探测小行星以及主带彗星周围的带电粒子环境和中性气体环境，包括这些粒子的能量、方向和成分信息。
热辐射光谱仪是天问二号探测器的主载荷之一，由航天五院508研究所和南京航空航天大学联合研制。南航科研团队结合热辐射光谱仪的特性，针对干涉数据处理、光谱定标、探测数据优化方法、小行星表面温度及发射率高精度反演等问题进行了系统研究，提出了数据处理方案，研制了支撑工程应用的数据处理软件系统，为工程实施和后续科学发现奠定基础。
此外，南航科研团队还参与了天问二号机械臂相关研究，提出了一种刚柔耦合的星岩表面锚固方案，为探测器在2016HO3小行星上的附着与采样功能的实现提供了有力的技术支撑，助力我国首次小天体探测任务的顺利实施。
南京邮电大学深空测控通信团队基于“天问一号”深空应答机的技术积累，围绕“天问二号”任务的新需求，重点开展了极低载噪比条件下高动态上行信号的捕获跟踪与遥控解调、新型再生伪码测距体制以及更高速下行数传等关键技术攻关，完成了关键设备研发，为我国行星探测任务提供了持续的技术支持。
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